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한센병에 의한 장애와 보조기와의 관계에 대한 고찰
이 래 환
한국한센복지협회 연구원
한센병은 인류역사상 가장 오래된 질병중 하나로 전세계적으로 적절하고 지속적인 항나치료로 점점 신환발생은 줄고 있지만, 생존한 한센 병력자들은 많은 수가 합병증과 후유증으로 고통 받고 있다. 이들 합병증중 근골격계 합병증은 나균음전이 된 후에도 진행하여 삶의 질저하와 사지의 절단등 중요문제를 일으킨다. 짧지만 한센병 연구원에서 근무하는 동안 경험하였던 한센병 근골격계 합병증을 예방하기 위해 처방되는 보장구에 대해 알아보고, 좀더 효율적으로 보장구 처방이 이루어지기 위해 어떤 조치가 필요한지 고찰해 보고자 한다.
한센병에 의한 장애와 보조기와의 관계에 대한 연구는 2007년 12월부터 2008년 11월까지 1년간 한센병 연구원을 내원하여 보장구를 처방받은 133명의 환자를 대상으로 하였다. 보장구가 처방된 환자들은 사지의 만성궤양, 골흡수, 절단, 기타 변형을 가지고 있었다. 처방된 보장구의 종류는 정형외과 단화(특수화), 족지, 종아리굴곡 체중부하의지, 발목관절 보조기, 손가락의지, Derma stump sock, Gel-foot cover, Insole, Derma foot cover, Malleolar sleeve, Toe crest, Silopad, Gel-sleeve, Form silicone, Allervyn, Heel pad, Gel toe spreder, Digital pad, Digital cap 등이었다. 처방 후 지속적 사용빈도는 거의 항상 사용, 자주사용, 가끔 사용하는 비율이 91.3%로 거의 사용하지 않는 비율인 8.7%보다 월등히 높았다. 지속적으로 보조기를 사용하지 않는 이유로는 관리나 사용불편과 크기가 맞지 않아서, 내구성 문제 등이 다수를 차지했고 기타로는 도움이 되지 않아서, 분실 등이 있었다. 보장구 처방이 편안함, 통증감소, 궤양재발 감소에 도움이 되었나 하는 물음에는 매우 도움(38.7%), 어느정도 도움(44.5%), 영향없음(10.4%), 오히려 악화됨(2.9%), 잘모르겠다(2.3%)로 전반적으로 높은 만족율을 보였다. 보장구에 대한 개선 희망사항으로는 없음, 정확하고 적절한 크기와 모양으로 제작, 보장구 재질등 질향상, 내구성향상, 처방기간의 단축 등의 순이었다.
한센환자의 근골격계 장애는 말초신경 손상의 결과로 궤양이 생기고, 궤양이 반흔조직으로 치료되고, 반흔조직은 혈류가 나쁘고, 압력분배가 균일하지 않아 궤양이 재발되고 진행하여 골수염, 골흡수, 수족부변형, 절단 등이 생기고 장애가 발생한다. 적응증에 따라 적절한 보장구의 사용은 변형된 발과 손의 압력을 고르게 분산하고, 직접적인 보호, 쿠션작용, 보습작용을 통해 합병증의 진행과 발생을 줄이는데 중요한 역할을 한다. 궤양이나 장애의 발생 후 치료도 중요하지만, 객관적이고 의학적인 보장구의 처방평가를 통하여 문제점을 개선하고 장점은 더욱더 살려나가 좀 더 효율적이고 비용 효과면에서 뛰어난 보장구 처방을 하여 장애를 갖은 한센인들에게 도움을 주고, 근골격계 합병증의 진행과 발생을 줄이고 장애를 예방하는데 도움이 되도록 향후에도 지속적인 접근과 연구가 필요할 것으로 생각된다.
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